Ciężko na polu? Ratunek w napędzie gąsienicowym
Tegoroczna pogoda – majowe upały, okresy suszy i lokalne deszcze – spowodowała chaos w cyklu wegetacyjnym zbóż. Zatarł się podział na małe i duże żniwa. Gotowość zbiorczą równocześnie uzyskały ozime rzepak, jęczmień oraz zboża podstawowe, takie jak pszenica i pszenżyto, a nawet mieszanki jare.
Ewolucja technologii napędu na użytkach rolnych przeszła długą drogę – od płóz po koła, aż po wózki gąsienicowe, które udoskonaliła firma Claas. Problem dotyczy nie tylko zbyt mokrych pól, gdzie koła zawodzą. Gleba jest kluczowym zasobem, więc stopień jej ugniatania ma bezpośredni wpływ na dalszą produktywność. To szczególnie ważne dla rolników praktykujących rolnictwo regeneratywne.
Hodowcy bydła, korzystający z łąk na paszę, dobrze wiedzą, jak ważna jest ochrona darni. Współczesne wózki gąsienicowe z systemem ochrony na uwrociach zmniejszają powierzchnię przylegania gąsienic podczas zawracania, co pomaga w minimalizacji szkód.
Kombajn na gąsienicach?
Claas ma wieloletnie doświadczenie w konstrukcji podwozi gąsienicowych. Już w 1987 roku na rynek trafił model kombajnu Dominator CS na wózkach Caterpillar, choć niewiele egzemplarzy trafiło do Europy. Największym problemem tamtej konstrukcji był brak amortyzacji i zbyt duża szerokość – ponad cztery metry.
Jednak korzyści z zastosowania gąsienic – lepsza trakcja i mniejsza kompresja gleby – były na tyle istotne, że Claas rozwijał technologię dalej. W 1997 roku kombajny Lexion pojawiły się na wózkach gąsienicowych. Kolejne generacje tych maszyn, m.in. w 2004 roku, przyniosły znaczną poprawę komfortu jazdy dzięki zastosowaniu gumowych amortyzatorów.
Przełom nastąpił w 2011 roku wraz z wprowadzeniem hydropneumatycznego zawieszenia Terra Trac (TT), co pozwoliło na większą prędkość maszyn na drogach – aż do 40 km/h. Technologia ta zaczęła zdobywać popularność wśród rolników i dostawców usług rolniczych. Kombajny Lexion na gąsienicach, bez konieczności transportu lawetą, stały się bardzo pożądane. Dziś w USA aż 70% modeli Lexion sprzedawanych jest na gąsienicach, a w Wielkiej Brytanii – ponad 90%.
